В зависимости от приемов различают сегментарный, соединительно-тканный, периостальный, точечный и другие виды сегментарно-рефлекторного массажа. Все они применяются с лечебной целью и в спортивной практике.

Косметический массаж (только локального характера) применяется при уходе за нормальной кожей, для предупреждения ее преждевременного старения, при различных косметических недостатках, заболеваниях и т.д. Он бывает трех видов: гигиенический (профилактический), лечебный, пластический.

В зависимости от того, чем выполняют массаж — руками или аппаратом, различают аппаратный и ручной массаж. Сочетание их — комбинированный массаж.

Аппаратный массаж осуществляется с помощью различных по устройству и физиологическому воздействию на ткани аппаратов (вибромассажные, вакуумные, гидромассажные и др.). Он может быть общим и локальным. Его применяют с лечебной целью и в спортивной практике.

Самомассаж — одно из средств ухода за телом, комплексного лечения некоторых травм и заболеваний опорно-двигательного аппарата; используется также перед стартом, после соревнования (для снятия утомления), в саунах. Он может быть как общим, так и локальным. Самомассаж можно проводить также различными массажерами, щетками, вибрационными аппаратами.

В настоящее время установлено, что различные массажные приемы способны вызвать различные реакции со стороны различных систем и органов (В.И. Дубровский, 1983). Воздействие на поверхность тела осуществляется различными способами (специальными приемами). Так, в спортивном массаже это поглаживание, растирание, разминание, выжимание, похлопывание, рубление, поколачивание; в лечебном — поглаживание, растирание, разминание, вибрация, ударные приемы, растяжение. Кроме того, существует ряд вспомогательных приемов, а также активно-пассивные движения в суставах. Каждый такой прием выполняется в определенной последовательности и вызывает различные изменения в нервной, мышечной и сердечно-сосудистой системах. Каждый организм по-своему реагирует на них, эти проявления зависят от пола, возраста и функционального состояния спортсмена. В зависимости от применяемых приемов, их силы и длительности воздействия можно получить тонизирующий или успокаивающий эффект.