Приняв в качестве конкретно заданной цели политехнического обучения модель обобщенной деятельности индустриального рабочего, по образу и подобию которой надо политехнически обучать и воспитывать подрастающее поколение, П. И. Ставский анализирует типичные функции рабочего, разделив их на две группы: 1) функции рабочего времени, выполняемые на рабочем месте, и 2) функции свободного времени, выполняемые вне работы, но по поводу того же производственного процесса.

Функция обладает подвижностью. Функция — это определенная деятельность, а деятельность — это чередование реализуемых умений. Подвижность функций есть не что иное, как перенос умений из одной ситуации в другую. Поскольку во всех отраслях производства действуют пять групп всеобщих производственных принципов — механотехнические, электротехнические, автоматико-технические, организационные и экономические, им соответствуют и пять типов умений таких же наименований. Это умения не чисто моторные, «не бездумные», а умения высокоинтеллектуальные, требующие наличия и использования в процессе их реализации большого количества разнообразных научных знаний, относящихся и к области природных явлений, и к области техники, и к организации и экономике производства, и к области социальных и психических явлений.

Что касается отношений; типичных для рабочего индустрии, то они тоже разнообразны: непосредственно в ходе производственного процесса рабочие вступают в технико-организационные и экономические отношения, опосредованно они вступают в отношения нравственные, правовые, эстетические.

Охарактеризованная обобщенная деятельность и отношения рабочих индустрии и являются идеальной моделью содержания политехнического обучения. Такая модель исторична. Но это значит, что надо уметь на каждом этапе исторического развития общества приводить эту идеальную модель к совершенно конкретной модели содержания политехнического обучения в школе данного периода.

Автором разработаны принципы построения модели обобщенной деятельности индустриального рабочего с опережением на 15—20 лет. Сначала из общего количества профессий широкого профиля были выделены 13 перспективных рабочих профессий, в деятельности которых наиболее оптимально сочетаются элементы деятельности, насыщенные механотехническими, электротехническими и автоматико-техническими умениями, где наиболее полно проявляется перемена функций в труде. Далее по технической документации, а также путем обследования деятельности 13 профессионалов на 9 производствах были выделены три группы типичных умений: механотехнических, электротехнических и автоматико-технических. Затем были определены знания, необходимые для реализации и переноса политехнических умений.