Литературное образование человека и культура его языка в значительной степени зависят от того, что он читает и как читает. Книга как литературный материал, С которым человеку приходится иметь постоянное общение, не может не оставить следа на его лингвистическом развитии. Уже было сказано, что литературные вкусы и навыки ребенка должны формироваться на основании общения по возможности с безукоризненным литературно-художественным материалом. Но если нельзя требовать, чтобы книга, которую читает ребенок, являлась всегда совершенным образцом литературно-художественной речи, то безусловным следует признать правило, что язык этой книги должен быть безукоризненным в смысле литературной правильности.

То, что было сказано нами относительно произведений поэтических, остается в силе и в отношении к произведениям прозаическим: следует тщательно просмотреть произведения художников-прозаиков и извлечь из них все, что может быть предоставлено детям того или другого возраста.

Многие педагоги и не подозревают, как много материала, исключительного по своему воспитательно-художественному значению, можно найти у Л. Н. Толстого, у К. Д. Ушинского. Образцовым материалом для приступающих к чтению детей являются рассказики и отрывки из «Азбуки» Л. Н. Толстого. Следовало бы выбрать методически наиболее удачные и издать их соответствующим образом. Маленькие рассказики-описания о животных и птицах из «Родного слова» К. Д. Ушинского являются совершеннейшими образцами русского образного слова. Книга, не удовлетворяющая этому требованию, не должна иметь доступа к детям. Но одного этого мало.

Чтобы книга, ценная как своим содержанием, так и языком, оказывала на ребенка надлежащее влияние, необходимо следить за тем, как взрослые читают детям и как дети сами читают. Чтение бестолковое, поверхностное, неглубокое, погоня за сильными ощущениями, интерес лишь к подробностям развертывающейся фабулы и игнорирование художественных форм и образов не могут, конечно, оказать благотворного влияния на язык читателя, не могут создать вдумчивого, толкового читателя, способного извлечь из книги все то ценное и положительное, что она может дать.