По данным аналитического центра IDC (США), динамика роста рынка образовательных ресурсов и услуг в сети Интернет является очень высокой, и в 2004 г. мировой объем этого сегмента рынка превысит 23 млрд дол. США. При этом 90 % американских университетов и колледжей будут способны предложить реализацию моделей обучения через Интернет (elearning) в 2005 г. Затраты системы высшего образования в США на приобретение средств и технологий сетевого обучения увеличиваются постоянно не менее чем на 10 % ежегодно и составят к 2005 г. 5 млрд дол. По данным отчета Департамента образования США, более 50 % университетов и институтов США оценивают эффективность дистанционного образования как «высокую» и «очень высокую».

Системы сетевого ДО на базе Интернет становятся неотъемлемой частью университетского и постуниверситетского образования во многих странах мира. Одновременно с университетскими системами ДО активно развивается и так называемое «корпоративное ДО», охватывающее получение/повышение квалификации в корпорациях и компаниях.

Исследования, проведенные специалистами независимой исследовательской фирмы Eduventures Inc, позволяют оценить долю студентов, обучающихся через Интернет, и проследить динамику роста этой доли в период с 1997/98 учебного года по 2004/05 учебный год (рис. 3.1).

Рис. 3.1. Динамика роста доли студентов, обучающихся по технологии ДО