Можно выделить шесть постулатов, которые характеризуют научный метод.

Детерминизм. Утверждается, что даже если причины явлений многочисленны, исследователь может их выявить.

Эмпиризм. Наука основывается на эмпирических наблюдениях.

Теоретическая интеграция. Наука пытается строить теории. Хорошая теория устанавливает взаимосвязь между фактами, которые считались независимыми до момента исследования, и генерирует таким образом новые гипотезы исследования. Теория позволяет предсказывать, контролировать и объяснять. Наука придает большое значение теориям, тогда как экспериментальные данные не имеют такого значения, если только не находятся в теоретическом контексте. Наука состоит из теорий, которые организуют рациональным способом различные эмпирически выявленные отношения.

Динамический подход. Наука – это постоянная проверка. Необходимо подвергать обсуждению факты, теории и суждения.

Публичное измерение. Наука – это публичная деятельность. Передача публике наблюдений, которые были собраны, допускает их ревизию. Метод является научным, если дает право другим лицам воспроизвести наблюдения.

Парадигматичская эволюция. Наука строится, исходя из парадигм и моделей. Парадигма (гр. paradeigma пример, образец) – это некое научное достижение, которое в течение некоторого времени определяет научную модель. Например, в психологии психоанализ и бихевиоризм играли роль парадигм.

Согласно Куну (Kuhn, 1962), каждая наука проходит различные парадигматические циклы. Цикл состоит из:

1.      подготовительной фазы – внутри одной и той же школы выявляются различные научные подходы;

2.      нормальной фазы – какое-либо важное открытие или научное достижение заставляет прогрессировать отрасль науки. При этом постоянно подвергаются проверке научные положения, несовместимые с существующими или отклоняющиеся от них;