- Да я никогда в соревнованиях не участвовал,— смутился Слава.

- А ты только как-нибудь до финиша доплыви. От тебя мы больше ничего не потребуем.

Перед стартом всех выстроили на длинном бревне. Славе трудно и неловко было стоять на одной ноге. Дали старт. Он прыгнул последним.

Плыл и думал об одном: лишь бы доплыть! Поднял голову — впереди трое. Обогнал одного, второго. Остался еще один.

- Тут,— вспоминает Святослав Николаевич,— нашла на меня такая злость! Вдруг захотелось перегнать его и победить. Метров за триста до финиша я его обошел и, к своему удивлению, стал победителем. В ту минуту я впервые понял, что все могу. Понял, что если человек сумеет преодолеть себя, то он сможет преодолеть и любые трудности. Именно тогда, на берегу Дона, во мне родилась и осталась на всю жизнь уверенность в себе, в своих силах. Тогда, стоя на набережной, еще не успев высохнуть, я открыл для себя простую, но очень важную истину: надо вкалывать до седьмого пота. И только при этом условии можно в жизни многого добиться...

(По С. Власову)