Вы бы согласились, что такое критическое отношение заслуживает уважения, если бы увидели двухлетнего тирана, командующего своими родителям, которые в свою очередь упрашивают и умоляют его сделать что-то простое. Получив резкий отпор, они начинают предлагать дань: сладости или ещё что-нибудь особенное. Со стороны это выглядит так: несчастные просители заискивают перед средневековым властителем, предлагая различные дары в надежде угадать то, что его величество сочтёт привлекательным, дабы не дать проявиться его неистовому и разрушительному нраву.

Единственным надёжным способом, по мнению родителей, возражающих против вознаграждения ребёнка, позволяющим предотвратить описанную ситуацию, это не делать первого шага. Иными словами, никогда и ни при каких условиях не предлагайте ребёнку вознаграждения.

В целом нас восхищает такая позиция, но мы сами время от времени всё же даём детям маленькие взятки. Почему ? Потому что это действует! Только нужно быть очень осторожным в выборе верного времени. И ещё одно предупреждение: ваш ребёнок может попытаться усилить на вас давление, если решит, что таким образом может выжать из вас что-то ещё. Этим методом нельзя злоупотреблять, так как ребёнок будет требовать награды даже тогда, когда вы вовсе не собирались её давать. Однако все эти риски и неудачи можно уладить и даже избежать полностью, если твёрдо следовать основной линии, которую мы рекомендуем:

Каждый раз, предлагая ребёнку взятку (более благозвучный термин – «материальный стимул для совершения желаемого действия»), вы должны:

• Чётко определить условия. Предложите конкретную вещь за конкретное дело, которое должен выполнить ребёнок.

• Назначьте время, в течение которого должно быть выполнено дело. Если вы обещали ребёнку заплатить доллар за то, что он уберёт в своей комнате в понедельник, он не может прийти к вам в пятницу и сказать, что уже сделал это и надеется получить вознаграждение.

• Используйте вознаграждение очень умеренно. Родители, которые слишком часто делают подарки, заканчивают тем, что у их детей остаётся очень мало неосуществлённых желаний, поэтому становится всё труднее найти какой-то стимул, побуждающий к действию.