Эта специфика социально-политических психических процессов является предметом нашего особого внимания в этой книге.

Задачи, которые мы ставим перед общественно-политической психологией, в той или иной мере уже решаются психологией политической. Это естественно: в политической жизни общества сходятся и концентрируются те психологические явления и процессы, которые относятся к макросоциальному, или социэтальному уровню. Зачем же в таком случае вводить рядом с политической психологией еще одну, вероятно, более или менее совпадающую с ней дисциплину?

Ответ на эти вопросы заключается (как и в случае с социальной психологией) в нынешнем состоянии политико-психологической науки. Редактор-составитель одного из наиболее фундаментальных американских трудов по политической психологии М.Дж. Германн отмечает ее разбросанность, фрагментарность, крайне слабую связь между отдельными направлениями и сферами исследований (СНОСКА: Political Psychology. Contemporary Problems and Issues / Ed. M.G. Hermann S. Francisco; L., 1986. P. 4.). По словам одного из специалистов, эта дисциплина напоминает Шалтая-Болтая, которого невозможно собрать (СНОСКА: Political Psychology. 1979. N 1. P. 106.). Этот разнобой приводит к совершенно разным толкованиям предмета политической психологии. По М. Германн, она изучает взаимодействие политических и психологических процессов. Советский «Краткий психологический словарь» определяет ее как "область психологии, изучающую психологические компоненты политической жизни общества» (СНОСКА: Краткий психологический словарь. М., 1985. С. 249.). В специальной литературе существует гораздо более узкое определение: «...изучение людей, принимающих властные решения для общества, а также тех, кто пытается влиять на эти решения» (СНОСКА: Barner-Barrv С., Rosenwein R. Psychological Perspectives of Politics. Englewood Cliffs, 1985. P. 7). По мнению петербургского психолога А.И. Юрьева, предметом политической психологии являются «психические процессы, состояния и свойства человека, модифицирующиеся в процессе взаимодействия с властью» (СНОСКА: Юрьев А.И. Введение в политическую психологию. СПб., 1992. С. 13.).