Характеризуя субстанцию стоимости и отмечая ее абстрактный характер, К. Маркс писал: «В прямую противоположность чувственной грубой осязаемости [Gegenstan-dlichkeit] товарных тел, в стоимость [Werthgegenstandlich-keit] их не входит ни одного атома вещества природы. Вы можете ощупывать и разглядывать каждый отдельный товар, делать с ним что вам угодно, он, как стоимость [Werthding], остаётся неуловимым» (СНОСКА: К. Маркс, Капитал, т. I, Госполитиздат, 1955, стр. 54. 98). Слово и является как раз тем стержнем, благодаря которому становится возможным процесс мысленного отвлечения от единичного и выделение общих и существенных чувственно не воспринимаемых свойств и отношений.

Процесс мышления характеризуется способностью образовывать понятия, обобщать. В свою очередь процесс обобщения, образования понятий неразрывно связан с процессом абстрагирования (с процессом отвлечения от каких-либо свойств предметов и отношений между ними и одновременно с процессом выделения определенных свойств предметов и отношений между ними). Свойства предметов и отношения между ними, таким образом, в процессе мышления отделяются, абстрагируются от своих носителей, нам приходится производить мысленные операции с «тяжестью вообще», со «скоростью вообще», с «подобием вообще» и т. п. Поскольку такие абстрагированные свойства не могут в нас вызвать представлений (мы их ранее никогда не наблюдали в «чистом» виде), постольку единственным средством их закрепления и «объективирования» может быть слово. В этом смысле процесс мышления есть одновременно и процесс оперирования словами.

Однако известно, что когда человек мыслит, он зачастую не произносит слов вслух. В этом случае, как установлено экспериментально, импульсы, поступающие в органы речи, «...не влекут за собой «слышимого» слова, однако они вызывают как бы зачаточные движения в органах речи. Нередко в процессе размышления, очевидно . под влиянием усиления эфферентных импульсов, работа органов речи становится ощутимой: можно обнаружить легкие движения языка, шевеление губ, а иногда дело доходит до настоящего произнесения слов» (СНОСКА: А. Н. Кабанов, Очерк физиологии высшей нервной деятельности Издательство академии педагогических наук РСФСР, М. 1956, стр. 127.).