Следующий объект методологической рефлексии – тема исследовательской работы. Тема отражает часть проблемы и соотносится с нею как часть и целое. Размышляя над темой научного сочинения, исследователь отвечает на вопрос: как назвать работу? (СНОСКА: Специфика курсовых и дипломных сочинений состоит в том, что тему работы предлагает обычно научный руководитель на основе собственных научных интересов. Но это, разумеется, не исключает для студентов возможности предложить собственную тему.).

Например, внутри проблемы современной детской беспризорности могут быть выделены несколько тем:

– сущность современной детской беспризорности и ее основные признаки;

– социальные причины современной детской беспризорности;

– педагогические причины современной детской беспризорности;

– психологические причины современной детской беспризорности;

– типы беспризорных детей;

– особенности родителей беспризорных детей (или особенности их семьи);

– особенности взаимоотношений между детьми-беспризорниками и взрослыми бездомными (БОМЖами);

– пути реабилитации беспризорных детей и др.

Вообще говоря, точно сформулировать тему научного исследования достаточно трудно даже профессиональному исследователю. Сошлемся на данные В.М. Полонского (СНОСКА: См.: Полонский В.М. Оценка качества научно-педагогических исследований. – М., 1987. – С. 14.): в литературе по информатике, пишет он, указывается, что заглавие документа раскрывает его предметно-тематическое содержание только в 80% случаев. Э.Д. Днепров просмотрел 5865 публикаций по истории школы и педагогики дореволюционной России и выяснил, что только в 5027 публикациях их заглавие адекватно отражает содержания (СНОСКА: Там же.). Л.Н. Склянина проанализировала 2,1 тыс. работ по общетеоретическим вопросам педагогики, профориентации, политехническому образованию, зарубежной педагогике – в 29% случаев название публикации не раскрывало его предметно тематического содержания (СНОСКА: Там же.).

Сказанное подчеркивает необходимость точного взаимодействия между темой и проблемой.

Можно ли исследовать тему, не «вписывая» ее в проблему? Совершенно очевидно, что в этом случае результаты исследования будут весьма узкими, лишенными обобщения, так как только широкое знание всей проблемы дает те фоновые знания, тот уровень, которые позволяют исследователю точно назвать работу, рассмотреть тему глубоко и всесторонне.

С проблемой и темой исследования тесно связаны его объект и предмет.