Группа членства может быть или не быть референтной. Таким образом, референтная группа - это реальная или воображаемая общность, на нормы, мнения и ценности которой человек ориентируется в своем поведении. Т. Ньюком выделяет позитивные и негативные референтные группы. Позитивные - это группы, нормы и ценностные ориентации которых принимаются человеком и вызывают у него стремление быть принятым в них. Негативные - группы, которые вызывают у человека стремление выступить против них и членом которых он не хотел бы быть ни в коем случае. Например, для абитуриента, поступающего в вуз, позитивной референтной группой является группа студентов, а негативной должна быть группа наркоманов. Идеально, когда актуальная группа членства является одновременно референтной для всех ее членов. В этом случае возникает состояние референтности группы, базирующееся на процессах эмоциональной идентификации.

Фактором референтности является степень привлекательности собственной группы и иных групп. Группа референтна для индивида лишь при условии, если его приверженность к ней сильнее тяготе к другим группам.

По мнению X. Келли, референтность группы выполняет две функции: нормативную и сравнительно-оценочную. Нормативная функция проявляется в том, что в результате референтности группы для членов устанавливаются определенные нормы и стандарты поведения, которых они сознательно придерживаются. Сравнительно оценочная функция проявляется в том, что референтность предстает эталоном, той отправной точкой, с помощью которой человек оказывается способен оценивать себя и других.

Референтность группы — один из наиболее значимых мотивов совместной трудовой деятельности людей. Мотивируя человека принадлежность к группе, референтность одновременно мотивирует его и на участие в совместной деятельности.

Итак, групповые процессы: общение, консолидация, лидерства конкуренция, адаптация, принятие решения и эмоциональная идентификация являются компонентами общего, совокупного процесса решения групповой задачи, выполнения совместной деятельности. процессы, каждый в отдельности и все в целом, приводят к определенным групповым состояниям: подготовленности, направленное" организованности, активности, сплоченности, интегративности и референтности, которые, в свою очередь, являются компонентами того совокупного состояния группы, как ее социально-психологический климат (табл. 3). Проблеме социально-психологического климата посвящена глава V данного учебного пособия. А теперь обратимся к рассмотрению механизмов (эффектов), посредством которых функционирует группа.Таблица 3. Динамика группы