Сейчас, отмечает Ю.К.Бабанский, большинство дидактов  рассматривает методы как способы упорядоченной взаимосвязанной деятельности учителя и учащихся, направленные на решение комплекса задач учебного процесса.  Отличие этих определений метода обучения в том, что если в первом из них метод связывается с достижением  цели обучения, то во втором  цели применения метода понимаются шире  — как комплекс задач учебного процесса.  А в них предусмотрена реализация функций не только обучения, но и развития, а также воспитания,  побуждения, организации и контроля.

Познакомим читателя и с третьим подходом к определению метода обучения.  Философы отмечают, что  в общественной и материальной действительности нет никаких методов, и имеются лишь объективные законы (Тодор Павлов). То есть методы имеются в головах, в сознании, а отсюда — в сознательной деятельности человека. Метод — это правила действия... Метод непосредственно фиксирует не то,  что есть в  объективном мире, а  то, как человек должен  поступить  в  процессе  познания  и  практического действия (П.В.Копнин).   Под методом  я разумею  точные и  простые правила (Р.Декарт). Как видим,  философы подчеркивают в методе, прежде всего его внутреннюю сторону — правила как действовать, которые находятся не вне, а в сознании человека. В  начале 30-х гг. 20  века о  методе  обучения, наоборот, судили  по внешним признакам, по тому, каким  способом работает учитель. Если рассказывает, беседует,  то  и  методы  получают  название  “рассказ” , “беседа”. При  таком  понимании методы не  определяют поведение педагога,  не помогают ему ориентироваться  в деятельности. Но, опираясь на философов, можно утверждать: метод не само действие, не вид и не способ деятельности. Главная мысль, основная идея, заключенная в методе как педагогическом термине — это указание к педагогически целесообразному действию, предписание как действовать.

В настоящее время в методах выделяют две  стороны:  внешнюю  и внутреннюю (М.И.Махмутов). Внешняя отражает то, каким способом  действует учитель,  внутренняя -  то, какими правилами он руководствуется. Таким образом, в понятии метода должно быть отражено единство внутреннего и внешнего, связь теории и практики, связь деятельности педагога и учащегося. Какое же  можно дать определение методу обучения в этом случае?