Семья выступает как структура, характеризующаяся специфическими связями между составляющими ее элементами. Понимание семьи как системы позволяет распространить на нее широко известные положения, относящиеся к функционированию системных объектов:

1. Семья обладает сложным внутренним строением, своей психологической структурой.

2. Семейная система как целое образует у включенных в нее индивидов «системные качества». Иначе говоря, семья как целое определяет некоторые свойства и особенности входящих в нее элементов.

3. Семейная система обладает свойством неаддитивности, т. е. не является суммой входящих в нее индивидов.

4. Каждый элемент семейной системы влияет на другие элементы и сам находится под их влиянием.

5. Семейная система обладает способностью к саморегуляции. Важнейшими характеристиками семьи являются ее функции,

структура и динамика.