Процесс развития противоречия выглядит так. Вначале появляется изменение прежних отношений, запросов, требований к окружающему миру. Это сигнал происходящей глубокой внутренней работы. Следующий этап — в той или иной степени осознание происшедшего, обозначение его для себя человеком. И, наконец, последний этап — укоренение нового в мировоззрении, т. е. появление новых конкретных отношений к миру, новых требований к себе и другим, новых повседневных действий и привычек. <...>

Итак, на основе проведенного анализа мы можем подтвердить высказанную гипотезу, о том, что на материале исследования детского возраста (А. Н. Леонтьев, Д. Б. Эльконин) обнаружен один из общих механизмов, лежащих в основе развития личности в ходе всей жизни. Этим механизмом является закономерно возникающее (созревающее) в ходе движения деятельности противоречие между двумя ее основными сторонами — мотиваци-онной, смысловой и познавательной, операционально-технической. Переломы и сдвиги в развитии возникают именно тогда, когда налицо несоответствие между наличными возможностями, областью знаний и умений и системой смысловых связей с миром. В точках значительного расхождения этих сторон деятельности и происходят мало изученные доселе нормативные кризисы зрелости.

Можно указать, по крайней мере, следующие отличия этих кризисов от кризисов детства. Они возникают реже, с большим временным разрывом (7—10лет), не столь строго привязаны к возрасту и более тесно зависят от «социальной ситуации развития» (Л. С. Выготский), наконец, они проходят достаточно осознанно и куда более скрыто, интериоризовано; не демонстративно (последним во многом и обусловлена их малая изученность в научной психологии).

Таким образом, нормальная личность — на что справедливо обратила недавно внимание психологов Л. И. Анцыферова (1978) — это вовсе не личность, лишенная внутренних противоречий и трудностей. Но личность, способная внутренне принимать, осознавать и оценивать эти, противоречия, способная самостоятельно и продуктивно разрешать их в соответствии со своими наиболее общими целями и нравственными идеалами, что ведет ко все новым и новым стадиям, ступеням развития.